L'interview Massu-Kempski. (Le piège)

Compte rendu partiel reproduit par le Süddeutsche Zeitung (1) où Massu est présenté comme le "porte-parole des milieux militaires d'Algérie qui éprouvent un mécontentement croissant à l'égard de la politique du président de Gaulle."

KEMPSKI. - Quel est le souci majeur de l'armée ?
MASSU. - Que le gouvernement nous aide à voir clair dans l'avenir afin que nous parvenions à maintenir l'Algérie française.
KEMPSKI. - Le président de Gaulle doit avoir des conceptions nettes à ce sujet?
MASSU. - Je n'en sais rien. Et s'il en a une, ce n'est certainement pas la nôtre. De Gaulle ne comprend pas les musulmans. Si nous continuons ainsi, on interprétera notre attitude comme une faiblesse…
… L'A.L.N. ne peut être combattue efficacement que par l'établissement, dans l'ensemble de l'Algérie, de tribunaux d'exception ayant le pouvoir de prononcer des jugements dont la sévérité s'écartera de la législation française habituelle. Toutes les demandes d'appel contre un jugement ne devront plus être soumises à Paris mais traitées en Algérie. C'est là la seule solution pour combattre le F.L.N. Les demandes formulées dans ce sens par l'armée ont échoué jusqu'à présent parce que Paris n'a jamais eu à conduire une telle guerre. Pour encourager les musulmans amis de la France à résister aux rebelles, il faudrait leur distribuer de grands territoires de forêts comme propriété privée. Les hommes ont faim et il faut aussi résoudre ce problème. (2)
KEMPSKI. - L'armée d'Algérie a-t-elle le pouvoir d'imposer ses conceptions en ce qui concerne la conduite de la guerre?
MASSU. - L'armée a la force et si elle ne l'a pas montrée jusqu'à présent, c'est parce que l'occasion ne s'en est pas encore présentée. Mais elle le fera si la situation l'exige. Nous ne comprenons plus la politique du président de Gaulle. L'armée n'a pas pu prévoir qu'il pratiquerait une telle politique. Cela ne vaut pas seulement pour la politique algérienne du président dont le plan de Constantine, approuvé par l'armée, paraît sans objet depuis qu'il est devenu évident que les peuples africains ne songent à utiliser l'autodétermination qui leur est accordée que pour quitter tôt ou tard la Communauté française. Notre plus grande déception a été de voir le général de Gaulle devenir un homme de la gauche.
KEMPSKI. - C'est pourtant vous et vos amis qui l'avez appelé au pouvoir au moment du 13 mai.
MASSU - De Gaulle était le seul homme à notre disposition. L'armée a peut-être commis une faute.
KEMPSKI. - Connaissez-vous actuellement une personnalité capable de succéder au général de Gaulle?
MASSU - La première question à poser est : quand le successeur de de Gaulle viendra-t-il ?
KEMPSKI - (faisant allusion à la constitution du D.P.U. : Dispositif de protection urbaine du colonel Trinquier.) - Est-il exact que l'armée incite les Européens à constituer des organisations paramilitaires et se déclare prête à leur remettre des armes ?
MASSU - Le général de Gaulle ne verrait pas cela d'un bon œil mais, pratiquement, cela se fait.
KEMPSKI. - L'armée obéira-t-elle sans réserve à chaque consigne de de Gaulle?
MASSU - (Après des hésitations) Moi-même et la majorité des officiers chargés d'un commandement, n'exécuterons pas inconditionnellement les ordres du chef de l'Etat.
A la fin de l'entretien, Massu s'adresse à Kempski : "Ne donnez pas un ton explosif à mes propos."

Moins de deux heures plus tard après la parution, une agence de presse diffuse l'information à travers le monde entier.
1.Egalement reproduit par le Spiegel et relayé des agences de presse, à partir de Tunis
2. Pour avoir une idée de la bonne foi de Kempski, il suffit de mentionner que Massu avait repris devant lui l'idée, chère à beaucoup de connaisseurs de la Kabylie, de doter les communes kabyles de forêts de chênes prélevées sur les domaines de l'État, ce qui aurait permis à ces communes de disposer de quelques revenus propres. Le journaliste allemand fit dire à Massu que les Kabyles, grâce à cette mesure, pourraient se nourrir de glands!

Qui était Hans Ulrich Kempski :

Ancien parachutiste, il avait servi, pendant la Seconde Guerre mondiale, dans les troupes aéroportées de la Luftwaffe. Journaliste très proche des milieux de la gauche allemande, il a écrit de nombreux articles anti "Algérie française" et a entretenu de nombreux contacts avec les nationalistes algériens. Chef des services de reportage du Süddeutsche Zeitung de Munich, il est rompu aux conversations politiques, il a interviewé Khrouchtchev, Chou En Lai, Adenauer..
Son patron était Herr Friedman, Président directeur du Süddeutsche Zeitung.
Au cours d'un débat qui se déroulait à la télévision allemande, Herr Friedman reprochait au ministre de la Défense de l'Allemagne de l'Ouest, Strauss, d'être fascisant, et du type militariste revanchard.
Strauss lui répondit: " Herr Friedman, savez- vous que Je n'ignore pas que vos rapports avec l'Allemagne de l'Est et avec Moscou sont excellents. N'êtes-vous pas possesseur d'un plan ou plutôt d'instructions que vous a communiquées Moscou? "
A Paris, Kempski avait rencontré un des tout premiers personnages de l'ambassade des U.S.A. qui le présenta à un officier français de haut rang. Un après-midi de janvier le journaliste allemand s'envolait de Villacoublay dans l'avion de l'officier français qui l'accompagnait jusqu'à Alger.
Paul Ribeaud "Barricades pour un drapeau"

Pourquoi Massu a t-il accepté l'entretien ?

Tous les journalistes français et étrangers présents à Alger furent très étonnés d'apprendre que le général Massu avait accordé une interview à un de leurs confrères. Tous savaient combien il était difficile pour ne pas dire impossible d'être reçu par Massu. Depuis de longs mois, il refusait formellement de recevoir des journalistes.

Selon Louis Terrenoire, alors ministre de l'Information " Kempski a obtenu, un visa de nos services de chancellerie à Bonn, bien qu'il y ait eu des raisons de le lui refuser. "

- Le général Challe refuse de recevoir le journaliste. Cependant, l'ambassade française à Bonn insiste, de même que le Quai-d'Orsay.
- Challe reçoit tout de même Kempski. " Pour une fois, dira Challe, que les Affaires étrangères s'intéressent à l'Algérie autrement que pour nous contrecarrer avec leur politique musulmane qui date du khédive et de Lawrence, je ne peux pas les envoyer promener plus longtemps, je recevrai leur bonhomme".
- Deux jours plus tard, Massu rencontre le général Challe et tous deux abordent l'interview sollicitée. Massu confie alors : " Vous savez que jusqu'à présent je n'ai eu que des emm... avec les journalistes. Mais puisque l'on insiste tellement en haut lieu pour que je reçoive celui-là, je vais trouver quelques instants pour le faire... "

Massu n'aime pas les journalistes; il se méfie de sa propre franchise et de la brusquerie de son langage, souvent mal interprété par ceux qui ne le connaissent pas.
-Kempski n'a pas révélé le nom et la qualité de la personne qui l'avait recommandé au général Challe. Il apparaît certain que cette personne est un haut personnage du quai d'Orsay.
-Massu a eu confirmation, entre temps, par son 5 e bureau, que le voyage du journaliste a été organisé selon la procédure habituelle: La recommandation de l'ambassade française à Bonn a été transmise au ministère des Affaires étrangères, qui l'a examinée et transmise au secrétariat d'Etat aux Affaires algériennes.
- Guillaumat, ministre des Armées, est aussi tenu informé.
- La demande d'interview est également appuyée par le cabinet de Paul Delouvrier.
- Massu est influencé par le passé de combattant de Kempski ancien para comme lui, qui lui inspire un sentiment de camaraderie militaire. (Il dira à sa femme : " pour une fois je viens de voir un journaliste sympathique. C'est un para et il en a la franchise.")

Les réactions de Massu à posteriori :

"c'est encore un coup à la c... d'un journaliste en mal de sensation."

Démenti :

Aussitôt après la parution, Massu dément.
Le 19 au matin la délégation générale communique :" Le général Massu n'a jamais accordé d'interview au journaliste allemand, mais a seulement accepté de le recevoir pour une conversation."

Le colonel Alain de Boissieu, gendre de de Gaulle, apprend à Challe que le chancelier Adenauer lui a fait savoir que Kempski avait enregistré les termes de son entretien sur un magnétophone de poche du modèle "espion" rendant la confirmation du démenti illusoire.

Massu est appelé de toute urgence à Paris ainsi que Delouvrier, délégué général du gouvernement.

Le mercredi 20 janvier Massu reconnaît s'être longuement entretenu avec Kempski mais sans lui faire de déclarations officielles qui puissent engager l'armée.

" Je ne me suis pas prononcé contre la politique du général de Gaulle et, par deux fois, j'avais refusé de recevoir Kempski. J'ai finalement accepté de le voir ''en copain'' puisque ancien parachutiste…
Je considère donc que je suis tombé dans une embuscade, ayant pris ce Teuton pour un gentleman. La relation des questions et des réponses ne correspond en rien à mon véritable état d'esprit dans sa forme de critique irrespectueuse et prétentieuse ainsi que de prétendu avertissement officiel au général de Gaulle"
J'ai rédigé ce fameux communiqué (le démenti NDLR) en pensant surtout à ne pas me couper des Algérois pour continuer là-bas ma mission de maintien de l'ordre. Je suis navré d'avoir paru aussi incorrect et d'avoir ainsi gêné le général."
(A M. Guillaumat, son ministre)

Le même jour il signe un communiqué dans lequel il se dit persuadé que la justice a la volonté de voir aboutir des procédures mieux adaptées au contexte particulier de la guerre subversive en Algérie et déclare que les musulmans conservent leur confiance à de Gaulle. Il affirme se ranger derrière son commandant en chef, le général Challe dont le prestige et la loyauté à l'égard du chef de l'état ne peuvent faire de doute.

Déclaration du ministère des Armées.

Le général Massu, convoqué à Paris sur sa demande pour commenter son démenti à l'interview de M. Kempski, a demandé au ministre de faire passer le communiqué:
1. Sur la question de la justice en Algérie, il a aidé au maximum les travaux de la commission de magistrats et d'officiers généraux envoyée par M. Guillaumat pour adapter notre légalité républicaine à la guerre subversive. Il compte fermement que ces travaux auront des résultats concrets.
2. Sur la question de la confiance de la masse des musulmans dans le général de Gaulle, il est persuadé que les efforts du chef de l'Etat pour ramener la paix, principal souci des masses musulmanes, lui conservent cette confiance;
3. Sur la question du malaise de l'armée, il n'a pas la prétention d'être son porte-parole. L'autorité du général Challe n'étant mise en question par personne en Algérie, il est lui-même, avec son corps d'armée, sans aucune réticence, derrière le commandant en chef, dont le prestige et la loyauté à l'égard du chef de l'Etat ne peuvent faire de doute.

Fin de l'incident pour le ministère des armées.
L'Hôtel Matignon déclarait pour sa part qu'aucune entrevue entre le commandant du corps d'armée d'Alger et le Premier ministre n'était envisagée.

Les sanctions :

Le 22 janvier Massu ne participe pas à la conférence des responsables civils et militaires des affaires algériennes qui se tenait à l'Elysée. Le 21 au soir, le général Challe annonce à Massu qu'il ne participera pas à la réunion, puis, en sortant de l'Élysée, le prévient qu'il ne rentrera pas à Alger et, très ému, lui serre la main.
Le matin (du 22) il est reçu par le chef de l'état pour un entretien secret en particulier qui sera ponctué de nombreux éclats de voix.

Malgré l'essai de justification à M. Guillaumat, que celui-ci pourtant, semblait avoir accepté, le 23 janvier un décret nomme le général Crépin polytechnicien et artilleur, ancien de la 2e D.B., compagnon de la Libération, à la tête du corps d'armée d'Alger en lieu et place de Massu.
Massu est écarté de la scène algérienne.
Massu reste à Paris dans l'attente d'une nouvelle affectation.
Il recevra deux étoiles supplémentaires en juillet 1963 et en mars 1966 et jouera un rôle de soutien au Général de Gaulle en Allemagne en 1968

Les questions :

Pourquoi le Quai d'Orsay, qui se souciait si peu de l'Algérie en temps ordinaire, se donna-t-il la peine d'accréditer un tel reporter, représentant un tel journal ?
Pourquoi des pressions assez inhabituelles furent-elles exercées sur Massu pour qu'il consentît à se laisser interviewer?
A quelles instructions l'Allemand obéit-il en déformant systématiquement les déclarations de Massu, en leur donnant plus d'agressivité, en les " corsant" comme il le fit ?
(Jacques Soustelle"L'espérance trahie" Editions de l'Alma.)

Etait-il donc impossible de calmer les ardeurs du journaliste si de Gaulle l'avait demandé?
M. Adenauer n'aurait-il aucun moyen de pression sur Kemspki pour donner satisfaction à son ami de Gaulle?
Le chancelier allemand ne pourrait-il pas exiger le silence?
Pourquoi de Gaulle tient-il à ce que l'affaire éclate au grand jour?
(Général Edmond Jouhaud "ce que je n'ai pas dit")

Quel est le rôle de l'ambassade de Etats-Unis et quel est ce militaire de haut rang rencontré par Kempski ?

Pourquoi un magnétophone ?

Puisque le ministre des armées semble accepter la mise au point de Massu et clore l'incident, qui sinon le plus haut sommet de l'état aurait pu prendre la décision du limogeage ?

Comment se fait-il que le général de Gaulle si contrarié par des propos tenus qui mettaient en cause sa politique et la désobéissance de l'armée, par un officier en tout logique soumis à son autorité, ait pu le récompenser à si brève échéance et donc lui garder toute sa confiance ?

L'affaire Kempski et les barricades :

La conférence (du 22) elle-même se passa très mal. Tous les interlocuteurs du Général, y compris les préfets, y compris Gambiez, décrivirent la dégradation de la situation en Algérie, le détachement croissant des masses musulmanes depuis le 16 septembre, l'impossibilité de jouer la partie algérienne avec les cartes que le pouvoir donnait à ses exécutants. Ils furent sèchement repoussés par le général de Gaulle.

" Quiconque connaît l'Algérie peut vous dire que, si l'on rappelle Massu, la situation déjà très tendue deviendra immédiatement explosive et le sang coulera. "
(Jacques Soustelle le 21 janvier à Michel Debré)

Au ministère des Armées, Delouvrier et Challe interviennent auprès de Guillaumat pour que Massu retourne à Alger, même après un sérieux "savon", car son limogeage peut faire couler le sang dans les rues de la capitale algérienne.

Malgré son contenu révolutionnaire, le discours du 16 septembre sur l'autodétermination du peuple algérien a un caractère trop abstrait pour servir de détonateur à un soulèvement populaire. De plus on a parlé d'un délai de quatre ans après la fin des hostilités : s'il y a danger, il est lointain.
Mais de Gaulle ne croit pas que les Européens d'Algérie vont réagir comme ils l'avaient fait pour le départ de Soustelle. "Ce sont des lâches ! " dit-il à Cornut-Gentille venu le mettre en garde contre les réactions imprévisibles de la foule algéroise, tenue en main par les groupes activistes d'Ortiz et de Lagaillarde.
A Maurice Challe, il dira: " Ils sont pires que les Marseillais, qui sont pourtant des hâbleurs. "
Il fallait donc hâter le dénouement de "l'affaire algérienne" et produire l'étincelle qui mettra le feu à la poudrière d'Alger. Malgré les nombreuses mises en garde qu'il reçoit, de Gaulle exige (!) le rappel de Massu

Le traquenard tendu au général Massu, par les insistances des autorités, par la déformation de ses propos, par l'enregistrement dissimulé de la conversation et par la fin de non recevoir des arguments opposés par les spécialistes du problème algérien à son éloignement, sont de toute évidence une manœuvre du chef de l'état.
On reste confondus par cette machination machiavélique qui, pour atteindre un but fixé, utilisera le mensonge et les passions pour finalement contribuer à commettre l'irréparable.
Pour la première fois dans cette tragédie dans ce que l'on a appelé "l'affaire des barricades", des Français tireront sur des Français et leur sang servira l'orgueil et les intérêts démesurés du Président en exercice.

Sources :

Jacques Soustelle"L'espérance trahie" Editions de l'Alma
Général Edmond Jouhaud "Ce que je n'ai pas dit" EditionsFayard
Paul Ribeaud "Barricades pour un drapeau" Editions La table ronde
Pierre Laffont "Histoire de la France en Algérie" Editions Plon
Léo Palacio"Historia magazine" N° 297
Collection du patrimoine N°2 "La guerre d'Algérie"

http://www.salan.asso.fr/massu.htm"
http://perso.wanadoo.fr/bernard.venis/Alger/rue_michelet/textes/barricades2.htm
http://journauxalgerie.ifrance.com/journauxalgerie/49/23_01_1960_echo.html